Le vene varicose sono un'espansione patologica del lume delle vene causata dall'assottigliamento delle loro pareti e dalla diminuzione del tono. In uno stadio avanzato, i nodi venosi si gonfiano sotto la pelle e possono periodicamente infiammarsi. Le vene varicose non sono solo un difetto estetico. Il sintomo indica una ridotta circolazione sanguigna, che deteriora la qualità della nutrizione dei tessuti e degli organi e aumenta il rischio di coaguli di sangue. La diagnosi e il trattamento in una fase precoce possono rallentare lo sviluppo della patologia e prevenirne le complicanze.
A proposito della malattia
Le vene varicose sono una malattia cronica che comprende qualsiasi disturbo nella struttura e nel funzionamento del sistema venoso. Queste possono essere anomalie congenite, geneticamente determinate, nonché cambiamenti patologici che si sono verificati sotto l'influenza di fattori esterni.
Le vene varicose colpiscono circa il 60% degli adulti in tutto il mondo, soprattutto europei. Sono soprattutto le donne a soffrire di vene varicose. Ciò è dovuto alla presenza di una connessione tra il tono delle pareti vascolari e i livelli ormonali.
Tipi di vene varicose
Per vene varicose si intende solitamente l'ingrossamento delle vene delle gambe, ma i cambiamenti patologici possono colpire anche altre parti del corpo. A seconda della località ci sono:
- vene varicose del retto (emorroidi);
- dilatazione delle vene dell'esofago;
- vene varicose del cordone spermatico negli uomini (varicocele);
- vene varicose degli arti inferiori.
A volte le vene varicose reticolari vengono isolate separatamente. È costituito da reti vascolari e stelle visibili sotto la pelle. Si manifesta principalmente sulle gambe, ma può comparire sotto il seno, sull'addome e in altre parti del corpo. La malattia viene diagnosticata quando le vene safene del letto reticolare sono dilatate nello strato reticolare del derma. Si verifica nel 50% delle donne. La formazione di nodi è insolita.
Tipi di vene varicose delle estremità secondo la classificazione CEAP (stadi di sviluppo):
- C0 – nessun segno;
- C1 – comparsa di vene varicose e stelle;
- C2 – vene varicose;
- C3 – appare gonfiore delle gambe, che indica lo sviluppo di insufficienza venosa;
- C4 – cambiamenti trofici sotto forma di iperpigmentazione, lipodermatosclerosi (ispessimento della pelle del terzo inferiore della gamba);
- C5 – guarigione delle ulcere venose;
- C6 – ulcere venose che non guariscono.
Sintomi
I principali sintomi delle vene varicose degli arti inferiori includono:
- pesantezza alle gambe (polpacci), gonfiore, peggioramento la sera;
- aumento dell'affaticamento delle gambe;
- dolore doloroso ai polpacci che si verifica dopo una lunga permanenza in una posizione statica, in piedi o seduto.
Man mano che la patologia si sviluppa, le vene bluastre e tortuose cominciano a gonfiarsi sotto la pelle, a volte fino a formare grumi. Un segno di insufficienza venosa cronica è un cambiamento nel colore della pelle associato a un compromesso trofismo (nutrizione) dei tessuti. Compaiono estesi arrossamenti simili a eczemi, vesciche pruriginose e noduli. Il gonfiore delle gambe non scompare nemmeno dopo una notte di riposo.
I segni della forma reticolare delle vene varicose sono limitati al pattern vascolare sottocutaneo. Possono verificarsi pesantezza ai polpacci e lieve prurito nella zona dei vasi sanguigni dilatati. Di solito non si osservano disturbi trofici.
Ragioni per lo sviluppo delle vene varicose
Le vene varicose reticolari si verificano a causa della sostituzione del collagene di tipo 1 nelle pareti dei vasi sanguigni con collagene di tipo 3. Di conseguenza, la loro contrattilità si deteriora: essendosi espanse, le navi non ritornano più al loro stato originale. La causa dell'assottigliamento della parete vascolare è l'eccessiva attività degli enzimi che distruggono le proteine della matrice extracellulare e l'elastina.
Nelle donne, l'ormone progesterone aiuta a ridurre il tono delle fibre muscolari lisce delle pareti vascolari. Gli estrogeni riducono il livello di antitrombina, aumentano la coagulazione del sangue e provocano lo sviluppo di processi stagnanti.
La causa principale delle vene varicose delle estremità, accompagnata dalla comparsa di nodi e protuberanze, è un malfunzionamento dei meccanismi valvolari. Le valvole sono pieghe formate dal rivestimento interno delle vene. Normalmente funzionano solo in una direzione: si aprono sotto la pressione del flusso sanguigno e non lo lasciano tornare indietro. Se il meccanismo della valvola è indebolito, il sangue ritorna (reflusso), causando l’espansione delle pareti delle vene e l’infiammazione del loro rivestimento interno. Successivamente, il processo patologico si diffonde negli strati più profondi della parete venosa. Le sue fibre muscolari iniziano a essere sostituite da fibre cicatrizzate e si verifica l'atrofia. Le pareti non si contraggono più e le loro strutture di collagene vengono distrutte. La vena si attorciglia a spirale.
L'aumento della pressione nei vasi provoca un malfunzionamento della pompa muscolo-venosa. Si tratta di un sistema che regola il pompaggio del sangue ai muscoli durante l'esercizio e il rilassamento ("cuore periferico"). Il risultato è congestione e insufficienza venosa.
I fattori provocanti sono:
- ereditarietà: nella maggior parte dei casi, le vene varicose sono provocate da mutazioni nei geni responsabili della struttura delle valvole e delle pareti venose;
- eccesso di peso;
- stile di vita sedentario;
- aumento del carico sul sistema venoso delle estremità dovuto al lavoro in piedi;
- gravidanza e parto, menopausa, squilibri ormonali.
Le vene varicose possono essere causate da una scarsa mobilità del piede dovuta a scarpe scomode, nonché da cattive abitudini: fumo, abuso di alcol.
Diagnostica
I principali metodi per diagnosticare le vene varicose comprendono un esame visivo da parte di un chirurgo vascolare, durante il quale valuta le condizioni delle vene superficiali e profonde e identifica i segni di malnutrizione tissutale. Il paziente viene quindi inviato per ulteriori diagnosi.
- Scansione duplex ad ultrasuoni. Consente di valutare le condizioni delle valvole, la forza e la direzione del flusso sanguigno, la dimensione dei vasi sanguigni e identificare la presenza di coaguli di sangue.
- Studio delle funzioni valvolari: prove di compressione, camminata simulata, manovra di Parana.
- La venografia con contrasto a raggi X è una radiografia con un agente di contrasto iniettato nelle vene. Aiuta a valutare la funzione della valvola, la pervietà delle vene e a rilevare i coaguli di sangue.
Per chiarire la diagnosi, il medico può prescrivere TC, risonanza magnetica, termografia, radioflebografia, ecografia intravascolare, esami del sangue per la coagulazione, ecc.
Opinione di esperti
Le vene varicose sono molto più che semplici vene antiestetiche che sporgono sotto la pelle. Le complicazioni delle vene varicose sono estremamente spiacevoli.
- Disturbi trofici. Grandi macchie marroni compaiono sulle gambe o sulle cosce e successivamente si formano grandi ulcere non cicatrizzate, pruriginose e dolorose.
- La tromboflebite è un'infiammazione delle pareti venose, accompagnata dalla deposizione su di esse di masse trombotiche. La vena trombizzata diventa rossa, si ispessisce, fa male e la temperatura attorno aumenta. Esternamente assomiglia ad un ascesso. Minaccia la diffusione dell'infezione in tutto il corpo.
- Sanguinamento. L’emorragia da una vena dilatata rotta può verificarsi sia all’interno che all’esterno del tessuto. L'emorragia è intensa e richiede la chiamata di un'ambulanza.
- Tromboembolia. Un coagulo di sangue che si forma all’interno di una vena dilatata può rompersi e bloccare le arterie vitali, come l’arteria polmonare. Questa condizione porta spesso alla morte istantanea.
Una diagnosi tempestiva aiuterà a prevenire le gravi conseguenze delle vene varicose e a identificare le cause che le hanno provocate.
Trattamento delle vene varicose
Il trattamento specifico delle vene varicose reticolari comprende diverse aree.
- Terapia compressiva: indossare maglieria di supporto (calze, collant) di classe A e I per prevenire il riflusso del sangue.
- Farmacoterapia - assunzione di farmaci flebotonici per aumentare il tono delle vene. Questi rimedi non rimuoveranno i segni esterni, ma elimineranno i sintomi soggettivi sotto forma di pesantezza, gonfiore e dolore doloroso.
- La flebosclerosi è l'incollaggio di piccoli vasi mediante l'introduzione in essi di sostanze sclerosanti. La microscleroterapia consente di eliminare le reti vascolari.
- Terapia laser – consente di eliminare i difetti minori rimanenti dopo la microscleroterapia. Durante la procedura, il medico applica un raggio luminoso sulle aree interessate.
Una parte importante della terapia sono gli esercizi terapeutici, la perdita di peso, l'uso di scarpe comode e l'attività fisica regolare.
Per il trattamento chirurgico delle vene varicose, accompagnate dalla comparsa di nodi, si utilizzano due metodi: la flebectomia classica e l'obliterazione termica endovenosa. Il primo metodo è considerato obsoleto. Comprende la legatura della giunzione della vena con la femorale comune e la rimozione della parte interessata del tronco. Il metodo è caratterizzato da un aumento del trauma e da un alto rischio di recidiva.
L’obliterazione termica è un metodo di trattamento delicato e minimamente invasivo. Attraverso una piccola incisione, il medico inserisce un catetere con un laser nella vena, accende la radiazione e la ritira lentamente. Mentre il laser si muove, sigilla la vena aumentandone la temperatura. Successivamente si risolve gradualmente.
Prevenzione
Per prevenire lo sviluppo o il ripetersi delle vene varicose, le persone a rischio devono:
- ridurre al minimo il carico statico sulle gambe;
- mangiare razionalmente e, se necessario, assumere venotonics come prescritto dal medico;
- indossare calze compressive quando si sta in posizione statica per lungo tempo.
È utile sottoporre regolarmente il proprio corpo a esercizi cardio per allenare il cuore e i vasi sanguigni.
Riabilitazione
Durante il periodo di recupero dopo l'intervento chirurgico, il paziente deve indossare calze compressive, ridurre al minimo il carico sulle gambe, evitare il surriscaldamento e assumere i farmaci prescritti dal medico. Il tempo totale di riabilitazione dipende dall’entità dell’intervento e dalla presenza di complicanze.